L'usage de l'humour en psychothérapie

Freud (1905) dans son livre, Jokes et leur relation à l’inconscient, décrit le rire comme une libération de la tension défensive. Humour est un concept qui concerne tout ce que les gens disent ou font et qui est perçu par les autres comme drôle. D’une perspective psychologique, le processus de l’humour peut être divisé en quatre éléments :

1 - un contexte de groupe;
2 - un processus cognitivo-perceptuel;
3 - une réponse émotionnelle;
4 - l’expérience vocale et comportementale de rire.

Les caractéristiques de l’humour

- L’humour provoque des émotions positives
- L’humour permet d’augmenter la cohésion sociale à l’intérieur d’un groupe
- Le sens de l’humour peut être considéré comme une forme d’habilité créative ou une aptitude

Les fonctions psychologiques de l’humour

L’humour est une forme de jeu qui a trois fonctions :
- une fonction sociale;
- une fonction cognitive;
- une fonction émotionnelle exprimée.
Parmi les effets de l’humour sur les différents aspects de cognition, nous pouvons citer la créativité et la mémoire.
Beck et coll (1979) parlent de l’usage judicieux de l’humour. Selon Beck, l’humour et l’hyperbole peuvent être des instruments thérapeutiques très utiles du thérapeute cognitiviste.

L’usage de l’humour dans la psychothérapie

La plupart des approches de psychologie proposent une vision contemporaine de l’humour qui le considère comme un moyen de faire face au stress de la vie quotidienne.
Les interventions basées sur l’humour ont été préconisées dans le traitement des troubles psychologiques comme : les troubles obsessionnels-compulsifs, les phobies, les troubles de la personnalité, la dépression, les retards mentaux, etc.…
Le résultat immédiat de l’usage thérapeutique de l’humour est l’émergence d’une expérience émotionnelle positive partagée entre le thérapeute et le patient qui peut aller d’un sentiment paisible d’amusement à un rire très fort.
Même si l’usage de l’humour dans la psychothérapie a beaucoup d’avantages, cependant, il doit être utilisé avec précaution, car il peut avoir des risques inhérents. Parfois le schéma cognitif et dysfonctionnel du patient, est tellement ancré et résistant que rire de ses pensées peut le bouleverser et endommager la relation thérapeutique.

Les risques de l’usage inadapté de l’humour

- Le patient peut penser que son problème n’est pas pris au sérieux, par le thérapeute;
- Les patients peuvent avoir un style d’humour agressif et inadapté qui créé un malaise dans la thérapie;
- Parfois l’humour peut être utilisé par le thérapeute comme une défense contre ses propres anxiétés.

Conclusion

L’usage de l’humour pendant la thérapie peut rendre les séances plus agréables et contribuer à une bonne alliance thérapeutique.
L’usage efficace de l’humour peut promouvoir un contrôle additionnel sur les circonstances aversives et incontrôlables.

Inspiré du livre " Psychologie positive et personnalité » Masson, 2010,F. Mehran